Les coteaux sont très pentus et largement ouverts vers le sud, ces derniers s’effaçant vers l’est au profit d’alluvions anciennes, de replats et de sous-sols argileux.

Juliénas est le moins granitique des 10 crus. Galènes ou diorites, roches dures bleutées à cristaux bien visibles, microdiorites à pâte plus fine, formations sombres et plus schisteuses, sont les principaux matériaux parentaux des sols de l’appellation, à la différence de tous les autres crus.

Les sols composés de galènes produisent des vins expressifs, frais et charnus.